Batería de cloruro: revertir la química con agua de mar

Aug 09, 2023

12 agosto 2023

Ellen Phiddian es periodista científica en Cosmos. Tiene una licenciatura (con honores) en química y comunicación científica, y una maestría en comunicación científica, ambas de la Universidad Nacional de Australia.

Un equipo de investigadores estadounidenses ha demostrado que se puede fabricar una batería con iones de cloruro, uno de los iones más abundantes en el agua de mar.

Su prototipo de batería, hecha principalmente de hierro, se basa en una nueva reacción química que aprovecha los iones de cloruro para ayudar a que la batería funcione.

La investigación se publica en Química de Materiales.

En su artículo, los investigadores dicen que su descubrimiento podría conducir a baterías a base de agua hechas de chatarra de óxido de hierro (u óxido de hierro).

Estas baterías, aunque probablemente sean demasiado voluminosas para funcionar en cosas como automóviles, podrían usarse para un almacenamiento más barato y seguro en la red eléctrica.

El óxido de hierro podría ser una fuente importante de material para baterías: solo Estados Unidos envía más de 10 millones de toneladas de chatarra de hierro a vertederos cada año, gran parte de la cual está oxidada.

Pero las baterías recargables necesitan materiales que puedan provocar reacciones químicas reversibles (así es como se cargan y descargan las baterías) y los químicos han luchado para lograr que los óxidos de hierro hagan esto.

Este estudio ha demostrado cómo los iones de cloruro, que podrían provenir directamente del agua de mar, pueden ayudar al hierro a realizar su trabajo.

El cloruro forma un óxido verde en el hierro, lo que hace que se cargue y descargue correctamente.

Hasta ahora, sólo se ha demostrado que la batería funciona a muy pequeña escala, en un laboratorio.

Pero los resultados a esta pequeña escala son prometedores: puede descargarse de manera efectiva y aún funciona bien después de 400 ciclos.

El autor principal, el profesor Xiaowei Teng, químico del Instituto Politécnico de Worcester, dice que si bien el equipo no ha calculado el costo de sus baterías, la composición de abundantes materiales de la batería la hará bastante barata.

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Publicado originalmente por Cosmos como Batería de cloruro: revertir la química con agua de mar